Apesar da presença dos candidatos aos títulos da Taça do Mundo FIA de Bajas Cross-Country e da Taça da Europa FIA de Bajas Cross-Country, duas duplas portuguesas lideraram a classificação dos automóveis no final da primeira etapa: Tiago Reis/Valter Cardoso e João Ramos/Filipe Palmeiro (ambos em Toyota Hilux). Se, na Especial de Qualificação, foi Krzysztof Holowczyc que se impôs, nos 62,55km do segundo Setor Seletivo, Tiago Reis não deu chances à concorrência. “A tarde correu bastante bem. Na segunda metade do setor seletivo, os pisos estavam mais escorregadios e, por isso, tivemos mais alguns cuidados. Amanhã, vamos abrir a ´pista´, mas estamos confiantes”, afirmou o virtual campeão.
Com 31,9s de desvantagem, a dupla João Ramos/Filipe Palmeiro terminou o dia na segunda posição. O piloto da Toyota Hilux salientou: “A luta com o Tiago foi muito interessante, mas a meio do percurso tive uma ligeira saída de pista, que me desconcentrou um pouco e que comprometeu o ritmo. Mas estou contente e para amanhã está tudo em aberto.”
A dupla Krzysztof Holowczyc/Lukasz Kurzej (Mini John Cooper Works Rally) terminou o dia no 3º lugar, a 38,4 segundos do líder, mas impondo-se a Yazeed Al Rajhi, com quem está a lutar pelo título absoluto da Taça da Europa. Alejandro Martins/José Marques (MINI John Cooper Works Rally) asseguraram o 4º lugar no final da etapa, precedendo Yazeed Al Rajhi/Michael Orr (Toyota Hilux Overdrive) e Yasir Seaidan/Alexey Kuzmich (MINI John Cooper Works Rally), que lutam pelo cetro da Taça do Mundo da modalidade.
Em tempo de regresso, Miguel Barbosa (Toyota Hilux) assegurou a 7ª posição, à frente do brasileiro Cristian Baumgart (Toyota Hilux), Pedro Dias da Silva (VW Amarok), Luis Recuenco (Mini) e Marcos Baumgart (Toyota Hilux).
Ainda entre os automóveis, Abdullah Saleh Alsaif corre o risco de não conseguir alinhar à partida do dia de amanhã (sábado). O piloto da Arábia Saudita sofreu um acidente no segundo Setor Seletivo e se for obrigado a desistir, Alexandre Ré/Pedro Ré têm boas hipóteses de assegurar a Taça da Mundo na Categoria T4. Hoje, não houve ninguém que ousasse contestar a superioridade da dupla de irmãos portugueses.